Verslag en setlist Camera Obscura in de ABClub op 19 oktober - betere liveband dan Belle and Sebastian
Eigenlijk is het een schande dat het dertien jaar en vier albums moest duren voordat we Camera Obscura te zien kregen op een podium in onze hoofdstad. Dat er voldoende belangstelling is voor de Schotse band was te merken aan de ticketverkoop: het concert in de ABClub was weken vooraf uitverkocht – het eerste uitverkochte concert van de lopende tournee, wist Tracyanne Campbell bijna verontschuldigend te melden. A collection of misfits, zo noemen ze zichzelf. Bescheiden misfits dan nog, die zich liever wegsteken achter hun instrument of een monitor dan dat ze een grote mond trekken.
De set was – een beetje verrassend toch – niet helemaal opgebouwd rond 'My Maudlin Career', het fenomenale album dat Camera Obscura eerder dit jaar op ons losliet. Rijk gearrangeerde nummers als ‘Careless Love’ kregen we niet te horen en de liedjes die ze wél brachten misten een béétje de sierlijkheid en verfijning van op het album. Het lijkt ons financieel dan ook niet haalbaar om als kleine band een strijkkwartet mee te zeulen op een Europese tournee die twee maanden duurt. Het podium van de Club was trouwens nu al te klein, met zes piekfijn geklede Schotten op leeftijd op de planken. Die dus een gezonde mengeling brachten van nieuw, ouder en (voor vroege fans) klassiek materiaal. In plaats van de gracieuze pracht van de laatste twee albums kregen de songs in een live versie een extra dosis punch mee. Zo was 'Honey In the Sun' een gebalde, zomerse popsong, waarin gitarist Kenny McKeever kon tonen dat niet alles in Camera Obscura rond songschrijfster Tracyanne Campbell draait. Met de zwierige single 'French Navy' en persoonlijke favoriet 'Lloyd, I'm Ready To Be Heartbroken' (heerlijke orgelintro en - break) bewogen de Glaswegians alle aanwezigen zelfs tot een bescheiden dansje. Tijdens het op een heerlijk ouderwets cha cha-ritme drijvende 'Teenager' ging trompettist/percussionist Tim - die eerder op de avond ook al voorprogramma Magic Arm begeleidde op trompet - dan weer helemaal loos op de cimbalen van collega Lee Thomson. En met Tracyanne's venijnige gitaaruithaal aan het einde van 'Razzle Dazzle Rose' kreeg het optreden een sublieme, noisy climax.
Campbell leek wat ongeïnteresseerd uit de helderblauwe ogen te kijken, maar dat bleek pure schijn. De schaarse grapjes die ze tussen de songs door maakte bewezen dat ze zich prima vermaakte. Het pijnlijk mooie ‘James’, bijvoorbeeld, droeg ze met veel gevoel voor ironie op aan James Morrison, die op hetzelfde moment zijn ding deed in de eveneens uitverkochte grote zaal. Ook beloofde ze na om na afloop van het concert de stad in te trekken om zich vol te proppen met Belgische wafels. Tussendoor perste ze nonchalant de ene na de andere kristallijnen melodie uit de strot. Tijdens het openingsduo ‘My Maudlin Career’/'Swans', bijvoorbeeld, liepen de rillingen ons continue over de ruggengraat. Campbell trok er een pruillip bij waarmee ze leek te willen aantonen dat ze met gemak beter kon.
Camera Obscura na de Brusselse doortocht nog een gewone indiepopband noemen is ronduit een belediging. De band overstijgt moeiteloos alle clichés, de eentonig- en de klungeligheid die de mindere goden uit het genre typeren en weet als geen ander vijftig jaar popmuziek te versmelten tot een warm, melancholisch en vooral uniek geluid. En wat worden we moe van die voortdurende vergelijkingen met Belle And Sebastian. Zullen we eens een stoute uitspraak doen? Camera Obscura is veruit de betere liveband, heeft een zangeres in de rangen die wél stemvast is en heeft, in tegenstelling tot haar populairdere stadsgenoten, enkel goede albums op het CV staan. Zo, het is eruit.
Bon, we hadden geen neen gezegd tegen een avondvullend programma van Camera Obscura, maar moesten het doen met een concert dat ongeveer zeventig minuten duurde. Zeventig fantastische minuten, weliswaar. We hopen vurig dat de band even hard genoot van de wafels als wij van de prachtige avond.
Setlist:
My Maudlin Career
Swans
Tears For Affairs
Teenager
Honey In The Sun
James
The Sweetest Thing
French Navy
Eighties Fan
Let’s Get Out Of This Country
Country Mile
Lloyd, I’m Ready To Be Heartbroken
If Looks Could Kill
Come Back Margaret
Razzle Dazzle Rose
door Gabriel M
Links:
Camera Obscura MySpace
Camera Obscura homepage
AB