Verslag Anke Wauters, foto’s Nick De Baerdemaeker
‘Stay Gold’, het zevende studioalbum van Ozark Henry, scoort goed. Ook live mag het nieuwe werk gehoord worden. Na een passage in de AB afgelopen donderdag, deed de Kortrijkzaan nu de Gentse Vooruit aan. Wij waren erbij.
Met Tout Va Bien, het voorprogramma van de avond, heeft Vlaanderen meteen haar eigen Tom Odell gevonden. Een piano en een indrukwekkende stem, meer heeft dit jonge talent en finalist in De Nieuwe Lichting van Studio Brussel niet nodig om zijn ding te doen. Met een mooi en ingetogen pianospel begint Tout Va Bien aka Jan-Wouter aan zijn miniset en al snel is het duidelijk dat we hier te maken hebben met schoonheid in haar puurste vorm: eerlijk en zonder pretentie. Alleen jammer dat het publiek zich meer op café waande dan in een concertzaal. De toeschouwers waren net iets meer geïnteresseerd in wat hun buren te zeggen hadden. Helaas, want deze jongen brengt een verhaal dat het zeker waard is om gehoord te worden. “In mijn hart ben ik een optimist. Ik hoop dat ik ooit de chaos in mijn hoofd kan stoppen,” bekent Jan-Wouter. Daarna zingt hij het oprechte ‘This Fight’, meteen de afsluiter van dit voorprogramma. Blijven vechten, Tout Va Bien, blijven vechten.
Op naar de hoofdact van de avond, Ozark Henry. Dat het een opmerkelijke verschijning is, kan je zeker stellen. Over de witte jurk is al veel geschreven en ook het publiek reageerde enthousiast: “Hij heeft zijn rok aan!”. De witte klederdracht is trouwens niet alleen de vestimentaire keuze van de indrukwekkende frontman; het hele vijftal droeg een wit uniform. Als een soort badass labtechnicus (de groene lichten werken de vergelijking nog meer in de hand) begint Piet Goddaer aan het optreden met een ‘Give yourself a chance with me’. Meteen horen we nieuwkomer Amaryllis Uitterlinden. Het is vanaf het begin duidelijk dat deze show ook een klein beetje – soms zelf teveel – rond haar draait.
‘Incurable Romantics’ is een klein pareltje op ‘Stay Gold’, maar live komt het nummer pas echt tot leven. Amaryllis Uitterlinden zong braafjes mee en leek nog een beetje haar grenzen af te tasten terwijl de andere bandleden zichzelf echt volledig overgaven.
Voor de gelegenheid werd het mooie ‘Indian Summer’ in een nieuw jasje gestoken. Echter, dat jasje zat niet altijd even goed. Het is even wennen om deze hit op een andere manier te horen en we hadden eigenlijk hier liever enkel Goddaer horen zingen. Natuurlijk, Amaryllis zingt prachtig, maar soms moet een mens gewoon nederig buigen en de goden aan het woord laten. Hierna wordt het enkele nummers een beetje eentonig, maar er komt weer leven in de brouwerij (en dat mag je heel letterlijk nemen, Gent weet wat drinken is) met ‘Rescue’. Hier toont Uitterlinden eindelijk haar klauwen. Het publiek reageert enthousiast en hierna is ze veel scherper, rauwer en jawel, echter.
Hoogtepuntje is ‘Plaudite Amici Comedia Finita Est’. Het nummer is een hele mondvol en het is een feestje van verschillende talen. In Gent klonk het echter verhelderend. Naar het einde toe zingt Amaryllis zowaar een hele opera bij elkaar en achteraf zie je Piet Goddaer naar haar lachen als een trotse vader. Een mooi moment. Het tempo wordt aangehouden en wanneer de eerste oh oh ohs van ‘Sacrifice’ door de Vooruit weergalmden kreeg het publiek waar voor haar geld.
Is het nu gedaan of niet? Tot twee keer toe verscheen de band terug op het podium. Het uiteindelijke laatste lied van de set was ‘This One’s For You’. Toegegeven, deze hit valt niet bij iedereen in de smaak. Ook wij vinden het een aan-de-oren-trekker. Desondanks was het de perfecte afsluiter.
Met dit optreden bewees Ozark Henry zichzelf te kunnen vernieuwen. De nieuwe nummers klonken fris, de oudere songs werden anders aangepakt. Bij sommige aanpassingen staat nog een groot vraagteken. Af en toe snakten we nog naar een nummer waar we enkel Piet Goddaer hoorden. Maar de harmonie tussen Amaryllis en Piet was zeker het horen waard.
Live Nation programmeert binnenkort onder meer Lana Del Rey (31.05, Vorst Nationaal), Dead Can Dance (22.06, Vorst Nationaal) en Attoms For Peace (09.07, Lotto Arena). Klik hier voor tickets, de volledige kalender en verdere info.
Verdeeld door EMI