Big Thief is dood, lang leve Big Thief! De plaat met de limoen die eruitziet als een planeet uit een galaxy far far away is de opvolger van het gelauwerde ‘Dragon new warm mountain I believe in you’ uit 2022. ‘Double infinity’ werd opgenomen in de Power Station studio in het hart van Manhattan. In de barkoude winter van 2024-2025 dan nog wel. Gek genoeg – of misschien net daaróm – zorgden de 9 uur durende sessies met een schare aan gastmuzikanten voor een stralend warme plaat bol van vreugde, vriendschap en liefde.

Big Thief is op ‘Double infinity’ niet langer een viertal, maar een heuse bende. De breekbare indiefolk maakt plaats voor een grootser geluid. In de jamsessies improviseerden ze en namen ze tegelijkertijd de plaat op. Laraaji schiep drones met een citer en zong op intuïtie mee. Joshua Crumbly speelde bas, Mikey Buishas maakte live tapeloops en tokkelde op de toetsen. Mikel Patrick Avery, Jon Nellen en Caleb Michel verzorgden de percussie en Adam Brisbin speelde gitaar. Hannah Cohen, June McDoom en Alena Spanger zongen voorts de backings in. Een dikke bende dus. Deze bonte allegaart aan geluiden en muzikanten werd meesterlijk geproduced, ge-engineered en gemixt door Big Thiefs vaste producer Dom Monks.

‘Onbegrijpelijk’ oftewel ‘incomprehensible’, dat is het eerste woord op ‘Double infinity’. Maar laat het ons liever vertalen naar ‘ongrijpbaar’. Want het is een voorbode van wat komt op dit ongrijpbaar, mooie album. Je hoort meteen de organische en geïmproviseerde aard waarop ‘Double infinity’ tot stand kwam. De tekst lijkt associatief tot stand gekomen en laat ons gissen naar de ware toedracht van hoe Lenker ongrijpbaar wil zijn. Lenker zingt over haar jeugd en over de onbezonnen onwetendheid die daar bij hoort. Muzikaal is er een subtiele, indrukwekkende gelaagdheid die we nog niet eerder hoorden dankzij de fors uitgebreide bezetting.

‘All night all day’ is vintage Big Thief aangevuld met de nieuwe frisse instrumentatie van de hierboven vernoemde meute. Lenker bezingt de liefde op een onomwonden manier. Niet verbloemd en niet verbitterd. “Swallow poison, swallow sugar / … / But I know your love is neither”, klinkt het. Noch zoet, noch bitter, maar puur en onversneden. Geduld en begrip primeren in iets wat clichés overstijgt. De outro is een dromerig amalgaam van muzikanten die elkaar perfect aanvoelen. Er gebeurt vanalles tegelijk en elke luisterbeurt ontdek je iets anders. Op ‘Happy with you’ passeert de tekst “poison” opnieuw de revue. Nochtans doen de vrolijke baslijn en het constant herhaalde “Happy with you” geen kwaad vermoeden. Ook hier is de instrumentatie minstens even gelaagd als de betere smashburger.

‘Grandmother’ is een mijmerende ode aan de tijd en diens eeuwige liefde en pijn. Verleden, heden en toekomst vloeien ongebreideld in elkaar tot één stuitende conclusie: “gonna turn it all / into rock’n’roll”. Het is een catharsis die versterkt wordt door de tot de verbeelding sprekende zanglijnen van Laraaji. Het is bovendien het eerste nummer dat het triumviraat Lenker, Meek en Krivchenia samen schreven. Afsluiter ‘How could I have known’ leunt qua geluid dichter aan bij de voorgaande platen van de indiefolkers. De track bevat een prachtige meerstemmige samenzang – met wat kllinkt als een koor in de Power Station studio.

‘Double infinity’ is een plaat die makkelijk wegluistert door de ogenschijnlijke eenvoud. Toch ontdek je bij elke luisterbeurt iets nieuws waardoor je dubbel oneindig keer kan luisteren. Qua sound maakte Big Thief een evolutie door. In de essentie is het nog steeds dezelfde warme, zachte band die je bij de hand neemt en uitnodigt tot wegdromen. Aan kwaliteit inboeten doen ze evenmin. Lenker en de hare blijven platen maken op een niveau waar veel artiesten enkel van kunnen dromen.

Big Thief speelt op 2 juni 2026 in Vorst Nationaal. Tickets vind je hier.