Vier jaar na ‘Day/Night’ is Parcels terug met een spiksplinternieuw studioalbum, getiteld ‘Loved’. Het vijftal van Down Under heeft eigenhandig beslist: de zomer is nog niet gedaan.

Dat voel je meteen met opener ‘Tobeloved’, een nummer dat je moeiteloos katapulteert naar een dagje zon, zee, strand. Het nummer brengt meteen een nostalgisch en warm gevoel. Eentje waarmee je met iedereen rondom je op een soort van idyllische wijze wil klappen en dansen. Dat is het effect van Parcels op hun best. Wie hen ooit live zag, weet hoe aanstekelijk deze vibe werkt. Je behaalt je dagelijkse stapjes door middel van danspasjes. – ha ha gezondheidsapp, we zijn je één stap voor. Het is dan ook compleet terecht dat de Australische groep enkele jaren geleden Klub C mocht afsluiten op Werchter.

Het album start met een klassieke Parcels-sound: dansbare riffs en melodieën waarvan je niet wist dat ze écht zo strak en prachtig konden klinken. Jup, Parcels is só back.

We blijven in onze zomerse waas zitten, want opvolgers ‘Ifyoucall’ en reeds uitgebrachte singles ‘Sorry’ en ‘Yougotmefeeling’ houden de zonnige sfeer vast. ‘Safeandsound’ wijkt hier wat van af: de grooviness mist, maar de (loepzuivere) harmonieën blijven ongelooflijk. ‘Sorry’, geïnspireerd door Rihanna’s ‘Te amo’, brengt ons weer terug in vakantiemodus. De funky gitaar sound en catchy lyrics nemen ons volledig in hun grip. Van rustig tikken met de voet op de grond naar onstilbaar dansen vanaf seconde één: ‘Yougotmefeeling’ is de schuldige. We zijn volledig mee: wat een schijf.

‘Leaves’ brengt ons terug in de nostalgische, zelfs melancholische, sfeer. Alsof je in een auto zit, raampje lichtjes open, een zachte bries door je haren, starend naar de honderden bomen die je passeert. Roadtrip material? Wees maar zeker. Vinden we leuk: de lichte afbouw, om dan het catchy refrein met vol enthousiasme terug in te zetten. Van nul naar honderd? Real quick. En wij? Wij zijn vollédig mee voor de volle 3 minuten en 41 seconden. Ook leuk: de details van de backing vocals (lees als: woorden die soms enthousiast worden geroepen) zijn een subtiele, maar fijne toevoeging aan het nummer.

Met ‘Everybodyelse’ zakt het tempo van de plaat. Jammer, want we waren net volledig losgekomen. Het nummer zit goed in elkaar, maar biedt ons geen echte meerwaarde. Gelukkig brengt het eerder uitgebrachte Summerinlove’ ons weer in beweging: we beginnen voorzichtig heen en weer te wiegen. Pfieuw.

De tweede helft van het album laat ons de (voorzichtige) domper ‘Everybodyelse’ vergeten. Met ‘Leaveyourlove’ en ‘Thinkaboutit’ als onze favorieten. Ja hoor, we zijn weer vertrokken.

Hoewel voorlopig nog geen enkel studioalbum van het vijftal hun debuut heeft kunnen overtreffen (en dan spreken we nog niet eens van ‘Live Vol. 1’), blijft Parcels wel trouw aan hun DNA: strak spel, prachtige melodieën en een onweerstaanbare groove. Some things never change, en dat appreciëren we. De band heeft al verschillende wegen bewandeld, maar ze slagen er telkens in ons te bekoren. Met ‘Loved’ wanen we ons op roadtrip en een wit strand, maar vooral op de dansvloer. Met ‘Yougotmefeeling’ en ‘Thinkaboutit’ als ultieme favorietjes. Parcels blijft presteren, en telkens met grote onderscheiding. En de zomer? Die stopt wanneer zij dat willen.

Dansbenen ingesmeerd? Bewonder Parcels op dinsdag 7 oktober in Vorst Nationaal. (Tickets & info)