Met ‘Blindness’, de derde plaat van de Ierse band The Murder Capital, neemt de band je mee op een heftige, zware reis voor een dikke veertig minuten. De band keert terug naar hun roots, terugkijkend op ‘When I Have Fears’. Een tijd geleden spraken we met zanger James McGovern en gitarist Cathal Roper, waarin ze ons vertelden dat de band hun verleden meer wilde toe-eigenen met ‘Blindness’. Dit kun je hier lezen.

Het album begint meteen, poef paf, alles kapot: ‘Moonshot’ neemt je vanaf de eerste noot mee. Hup, je bent vertrokken. “Come on, be that moonshot”, klinkt het. Een intens nummer dat direct de toon zet voor de gehele plaat. Naar onze bescheiden mening is het nummer een top keuze om het album mee te beginnen. Geen rond-de-pot-gedraai: hoi, wij zijn The Murder Capital en dit is ‘Blindness’. Knal. Hierna volgen enkele reeds uitgebrachte nummers, de singles: ‘Words Lost Meaning’, ‘Can’t Pretend to Know’ en de meest recent uitgebrachte ‘A Distant Life’.

‘Words Lost Meaning’ blijft een catchy nummer. Het refrein zal gegarandeerd in je hoofd blijven hangen. Leuke gitaarklanken, geaccompagneerd met de eerlijke, emotievolle stem van James McGovern. Zucht, hartzeer klonk nog nooit zo goed. ‘Can’t Pretend to Know’ keert terug naar de early days van The Murder Capital. Terug naar de donkere klanken die terug te vinden zijn bij hun eerste album ‘When I Have Fears’. Wederom een catchy, vol klinkend nummer.

Met ‘A Distant Life’ slaat de band plots een andere weg in. Meer melodieus, een simpele meegaande beat die opmerkelijk lichter aanvoelt. Zanger James McGovern was geïnspireerd door het gedicht ‘All Bread’ van Margaret Atwood en ‘A Distant Life’ was geboren: een nummer met lieve, zachte (bijna cliché) lyrics. Hierna volgen enkele kwetsbare nummers, telkens met een typische The Murder Capital twist: interessante gitaarstukken en mysterieuze tonen, met de herkenbare stem van James McGovern op de voorgrond.

Sterk: het zes minuten durende ‘Love of Country’. Een nummer over de duistere kant van patriottisme en nationalisme, en wat ervan wordt als ze vervormd en bewapend worden. De band schreef het nummer door de haat die zich als een ziekte verspreidt, over de hele wereld. Een minder geladen nummer instrument-wise, maar op emotioneel vlak haalt ‘Love of Country’ een 11/10. Maatschappijkritische lyrics, jammer genoeg bijzonder actueel, maar prachtig en poëtisch geschreven. ‘Love of Country’ is eveneens een hoogvlieger.

De afwisseling tussen kwetsbare, zachte nummers en zwaardere, intense tracks maakt ‘Blindness’ tot een boeiend album. Na het geladen ‘Love of Country’ volgt de single ‘The Fall’. Ook hier gaan alle remmen los. Tijdens ons gesprek met James en Cathal, concludeerden we dat ‘The Fall’ wel eens de perfecte samenvatting van ‘Blindness’ zou kunnen zijn. “Plotseling gebeurt het gewoon”, dat was wat we vaststelden en inderdaad, dat is exact wat ‘Blindness’ typeert. Interessante wendingen, een beetje afremmen, om daarna weer gretig op het gaspedaal te staan.

Later volgen de net iets minder spannende nummers ‘Death of a Giant’ en ‘Swallow’. ‘Swallow’ valt het meest uit de boot. Het nummer is het dipje van ‘Blindness’: geen classic The Murder Capital-sound, wat de hele boel een leuke wending zou kunnen geven, maar helaas slaagt het niet in zijn opzet: het voegt geen meerwaarde toe. Jammer. Vinden we wél leuk: drummer Diarmiud Brennan kan helemaal uit de bol gaan bij ‘Death of a Giant’. Het album sluit af met ‘Trailing a Wing’, een opmerkelijk rustig nummer. Het lijkt atypisch om ‘Blindness’ zo af te sluiten, gezien het album met zo’n knaller van formaat begon.

Met ‘Blindness’ levert The Murder Capital een meeslepende, gelaagde plaat af die balanceert tussen rauwe intensiteit en kwetsbaarheid. De band eert hun roots, terwijl ze tegelijkertijd ook nieuwe wegen verkennen. Hoogtepuntjes: ‘Love of Country’, ‘The Fall’ en knaller van formaat ‘Moonshot’. Zij markeren de kracht, kwetsbaarheid en poëzie. Hoewel niet elk nummer even sterk naar voren komt, blijft ‘Blindness’ je boeien. Een album dat raakt, confronteert en meesleept. Exact wat we van The Murder Capital verwachten.

Op 13 mei kan je The Murder Capital live aan het werk zien in de Ancienne Belgique, Brussel. ‘Blindness’ live ervaren? Wees erbij. (Tickets & Info)