Ja, het is altijd afwachten of Zomby niet weer zijn kat stuurt naar een gepland optreden. En ja, de grofgebekte Londenaar heeft een paar stukken zeep nodig om zijn mond terug schoon te vegen na alle woedeuitbarstingen op Twitter, minstens één per dag. Maar zoals hijzelf terecht opmerkt: doet dat er echt toe bij een albumrecensie?
Misschien toch wel. Mogelijk schemert Zomby’s opvliegende persoonlijkheid wel door in zijn muziek. Van achter een masker legt de Brit immers ook heel wat durf en non-conformisme aan de dag in zijn opmerkelijke sound. Op het nieuwe, derde album ‘With Love’ mixt Zomby alle mogelijke elektronische genres aaneen in 33 nummers, die vaak niet langer dan twee minuten duren en steeds aanvoelen alsof ze een kop en een staart missen. Bovendien gaan de songs wel heel bruusk over in mekaar, zijn ze instrumentaal en zit je met die – trend van het jaar – kolossale duur. Afhaken is makkelijk, doorzetten is aangeraden.
Op het eerste schijfje van ‘With Love’ kiest de producer nog voor songs die los van mekaar overeind blijven en die vaak ook harder van aard zijn. Zo kan je het schuimbekkende ‘777’ plaatsen naast het stevigere werk van Aphex Twin en doet het overstuurde ‘Overdose’ ons weer geloven dat er vandaag ook nog goede drum&bass gemaakt kan worden naast alle hitparaderommel. Vaak serveert Zomby ons ravend dansvloermateriaal voor clubs met gedimde lichten en betonnen muren. Vrolijk worden doe je maar ergens anders.
Het tweede deel van dit dubbelalbum bevat wat meer cohesie, maar staat dan weer vol nummers die moeilijk afzonderlijk beluisterd kunnen worden. Qua sfeer sluit deze helft meer aan bij de stroom aan hippe (post-)dubstepproducers, witchhousetovenaars en beatbakkers, denk Clams Casino en Burial. Zomby verkent nog donkerdere paden, zoekt nog gevoeligere plekken op en zet een minder wispelturige sound neer. Het strafste is evenwel dat, na de 17 voorgaande songs, ook deze 16 stukjes muziek onze aandacht blijven houden. Intrigerend album van een intrigerende meneer.
Zomby heeft voorlopig geen concertdata in België of Nederland aangekondigd.