Ietwat verrassend werd een dik jaar geleden de geboorte van een nieuwe Antwerpse club aangekondigd. In hun openingsweekend pakten ze al meteen uit met internationale topselectors als Josey Rebelle. Origineel ging het om een tijdelijk concept van één jaar, maar afgelopen najaar mocht de club vol trots de verlenging van hun vergunning aankondigen.
In een scene waar clubs steeds vaker onder druk komen te staan, voelt elke verjaardag als een kleine overwinning. Club Traum in Antwerpen viert dit weekend zijn jubileum, en dat moment is meer dan louter een feest: het is een reflectie op waar de club staat en waar ze naartoe wil.
Dat Traum recent haar vergunning wist te verlengen, is volgens creatief directeur David Tricot (zelf bekend onder DJ-naam DTM Funk) allesbehalve vanzelfsprekend. “We zien dat jongeren vandaag minder naar clubs gaan,” stelt hij. “Ze geven hun geld liever uit aan festivals, en die festivalperiode duurt ook steeds langer. Daarnaast wordt er gewoon minder uitgegaan dan vroeger. Zeker niet meer elke week.” Het clubpubliek veroudert, terwijl stijgende drank- en huurprijzen het voor clubs steeds moeilijker maken om het hoofd boven water te houden.
Toch wist Traum in zijn eerste levensjaar een indrukwekkende reeks artiesten te programmeren, met onder meer Objekt, Jeff Mills en Tim Reaper. Het persoonlijke hoogtepunt voor Tricot ligt echter niet bij een internationale headliner, maar bij een moment dat de lokale scene centraal zette. “De Traum Summertrip, met enkel locals,” zegt hij. “Zeven dj’s werden geselecteerd om te openen tijdens de zomermaanden. Openingssets zijn echt een kunst, en zij hebben dat prachtig laten zien. Er werd goed nagedacht over muziek en opbouw.”
Die aandacht voor context en muzikale intelligentie loopt ook als een rode draad door het verjaardagsweekend. Voor de openingsnacht keert Traum terug naar een vertrouwd gezicht: Josey Rebelle, die ook de allereerste openingsnacht van de club verzorgde. Haar eclectische stijl, van UK bass tot US house, sluit naadloos aan bij de filosofie van Traum, waar genres geen grenzen vormen maar vertrekpunten zijn. Naast Rebelle staat ook Miss Angel op het programma met een live hiphopact. “Dat is gedurfd,” geeft Tricot toe, “maar we hebben vertrouwen in haar hiphop-bass subgenre.” Het typeert de programmatie van Traum: risico’s nemen, maar nooit vrijblijvend. Ook Kode9, die deze zomer nog één van onze hoogtepunten op XRDS was, passeert de revue met zijn unieke mix van dubstep en footwork. Met het Antwerpse KevinKoffi is er zelfs plaats voor bailefunk.
Op de tweede dag verschuift de focus richting live hardware-techno, met onder meer Legowelt. Volgens Tricot draait het daarbij niet om spektakel, maar om subtiliteit. “Zaterdag brengen we melodic techno livesets. Alleen de aandachtige luisteraar zal doorhebben dat er live instrumenten aan te pas komen.” Het is een bewuste keuze die clubmuziek benadert als iets dat evenzeer om luisteren draait als om dansen.
Voor het tweede levensjaar koestert Traum geen megalomane dromen, maar een heldere ambitie: blijven groeien, zonder de eigen identiteit te verliezen. “Ideaal gezien bereiken we vaste clubgangers die komen zonder de naam van de artiest te moeten kennen,” zegt Tricot. “Zo kunnen we ook nieuwe artiesten kansen blijven geven.”
In tijden waarin clubs verdwijnen en nachtleven steeds meer onder druk komt te staan, blijft Traum vasthouden aan een eenvoudig maar krachtig idee: vertrouwen in de muziek, de artiest en het publiek. En blijven dromen, ook als de nacht moeilijker wordt.
Het Traum-verjaardagsweekend vindt plaats op 9 en 10 januari in Antwerpen. Info en tickets via de website van de zaal. Indiestyle geeft bovendien twee weekendtickets weg, meedoen kan door een mail te sturen naar info@indiestyle.be.