Op woensdag 30 oktober vormde de AB het decor voor een avond zachtheid, warmte en muzikale precisie. We kregen er eerst Liana Flores te horen, om erna Men I Trust uit Montréal te mogen verwelkomen in Brussel.
De Brits-Braziliaanse Liana Flores maakt net als Men I Trust wolkzachte muziek. De singer-songwriter puurt uit genres zoals folk, jazz, bossa nova en meer om een meeslepend geluid te creëren dat soms wat weg heeft van Joni Mitchell. In 2024 bracht ze de plaat ‘Flower of the soul’ uit, waar ze haar Brits-Braziliaanse gemengde roots laat versmelten tot een begeesterend geheel. Voor wie haar al kende was dit straffe voorprogramma een cadeautje om gulzig uit te pakken. Voor wie haar leerde kennen in de Ancienne Belgique was het een uiterst aangename ontdekking.
De volledig vrouwelijke band, aangevoerd door Flores, wist de aandacht van het publiek ongelofelijk goed te capteren met hun mooie songs. Zo maakten de jazzy folk van ‘I wish for the rain’, de springerige bossa nova van ‘Halfway heart’ en de fragiele solo singer-songwriter van ‘Rise of the moon’ allemaal evenveel indruk. We huppelden vrolijk van het ene hoogtepuntje naar het andere. ‘Flower of the soul’ is live overduidelijk een schot in de roos. Flores en band werden dan ook uitvoerig bedankt met een warm applaus.
We waren nog wat van Flores’ set aan het nagenieten wanneer Men I Trust als een Zwitsers zakhorloge om klokslag negen uur verscheen. De band wordt op tournee aangevuld met twee extra muzikanten. En dat loonde. Want vergis je niet: de Canadezen zouden zomaar even de vaandeldragers van ‘Less is more’ kunnen zijn. Geen enkele noot of arrangement is overbodig. Elke drum,- zang-, bas-, en gitaarlijn valt op zijn plaats als een puzzelstuk. Dat kan ook als je elke avond dezelfde setlist speelt. De band is gerodeerd en voorbereid als een turner die een routine met hoge moeilijkheidsgraad perfect tot z’n einde brengt.
De laatste zaalshow van Men I Trust dateerde van 2022, wanneer de Canadezen maar liefst twee keer op één avond de Orangerie in de Botanique in vervoering brachten. Toen waren ze op tournee met de plaat – jawel – ‘Untourable album’. Nu stonden ze dus in een vlot uitverkochte Ancienne Belgique met maar liefst twee verse langspelers onder de arm. Het tweeluik ‘Equus Asinus’ (=ezel) en ‘Equus Caballus’ (=paard). Dat resulteerde in een weelde aan tracks waaruit het drietal lustig kon plukken. En dat deden ze ook. Vanop ‘Equus Caballus’ werden namelijk enkel ‘Carried away’ en ‘Eris (wait)’ niét gespeeld.
Vanaf het tweede nummer, ‘Come back down’ at de AB uit de hand van Men I Trust. De baslijn en heerlijk zachtdromerige gitaarsolo deden denken aan Fleetwood Mac, terzelfder tijd fluisterde Emma Proulx ons “Stay by my side” toe. De tegendraadse gitaartjes van ‘Husk’ gedrapeerd met de zachte stem van Proulx laten er geen twijfel meer over bestaan: dit is een unieke band in uitstekende doen. Daarna nam het tempo een duik op ‘Hard to see’ en dartelde de baslijn lustig door alle andere instrumenten heen, terwijl het geluid van Men I Trust des te zwoeler werd. “Slow down / days pass me” weerklonk en we wensten dat de tijd vertraagde, zodat we in het moment konden blijven hangen.
In het tweede deel van hun set trokken de Canadezen nog een blik publiekslievelingen open. Zo werd de medley ‘Oncle Jazz / Norton commander (all we need) / Hard to let go / Numb / Lauren / Oh dove’ bij elke nummer- en tempowissel op luid gejuich onthaald. De drietraprsraket ‘Seven’, ‘Tailwhip’ en ‘Show me how’ bracht de AB helemaal in staat van vervoering. De charismatische frontvrouw Proulx wisselde in haar bindteksten voortdurend tussen Engels en Frans, en ze had het duidelijk naar haar zin. Dat zei ze niet alleen, maar dat voelde je aan de warmte en het applaus dat Men I Trust in telkens luider aanzwellende golven terugkreeg na elke afgewerkte song.
Liana Flores en Men I Trust zorgden voor een fluweelzacht en fijnbesnaard feest in de Ancienne Belgique waar werkelijk alles klopte. Als je in één jaar 27 tracks van dergelijke kwaliteit kan uitbrengen en deze op voortreffelijke wijze live kan presenteren, dan kunnen we enkel en alleen reikhalzend uitkijken naar de volgende passage van Men I Trust.
Voor fans van Men I Trust kun je in Ancienne Belgique kun je vanavond Dressed Like Boys zien, op 31.10 Slow Crush en op 6.11 KeiyaA. Voor tickets en info, klik hier.