The Mountain Goats is een band met een lange geschiedenis. Feit is dat John Darnielle en zijn kompanen de dagen van de cassettes ontgroeid zijn. De groep kan tegenwoordig op een relatief kleine maar trouwe fanbase rekenen dankzij hun folkpop die op elke nieuwe plaat ook echt vernieuwend is. Het was al eventjes geleden sinds hun laatste bezoek aan België. De passage in de Handelsbeurs in Gent konden we dus zeker niet missen.
Het voorprogramma van de avond was Alessi’s Ark, het muzikale project van de Britse singer-songwriter Alessi Laurent-Marke. Met korte charmante nummertjes draaide deze vertederende dame het aandachtige publiek gemakkelijk rond haar vinger.
De mannen van The Mountain Goats verschenen strak in het pak. De band rond John Darnielle bouwde sinds de jaren 1990 een stevig arsenaal aan nummers op. Het resultaat hiervan is dat ze steeds een evenwichtige show kunnen brengen met voldoende afwisseling. Ook in de Handelsbeurs was het niet anders. Tijdens de set van anderhalf uur kwamen zowel populaire als minder gekende songs aan bod en werden slows afgewisseld met uptemponummers. Zo ging het vlotjes van het poëtische ‘Love, Love, Love’ in het begin naar het swingende ‘Dance Music’ op het einde.
Gitaargewijs komt JD nogal stuntelig over, de piano ligt hem duidelijk beter. Na het stemmen, dat toch een viertal keer moest gebeuren, maakt hij wel een grapje over het gouden geduld van het publiek. Die humor is overigens typerend voor The Mountain Goats. De band is niet bang om zichzelf te relativeren en brengt bloedserieus nummers over een doodgewone loodgieter die op een dag de liefde van zijn leven moet gaan redden in ‘Thank You Mario But Our Princess Is In Another Castle’.
Het is moeilijk om een hoogtepunt aan te duiden in deze gladde setlist. Met het buitengewoon hartstochtelijke ‘Genesis 30:3’ kreeg de groep het publiek muisstil en ‘Letters From Belgium’ (deze mocht uiteraard niet ontbreken) toverde een lach op ons gezicht. The Mountain Goats roerden met emoties en het resultaat was betoverend.
De Handelsbeurs in Gent programmeert binnenkort onder andere Luka Bloom (27.10), Flying Horseman (07.11) en Sarah Ferri (19.12). Klik hier voor tickets, de volledige kalender en verdere info.