‘We The Common’ is de derde cd van het uit San Francisco afkomstige Thao & The Get Down Stay Down, de band rond singer-songwriter Thao Nguyen. De plaat is geproduceerd door The Walkmen- en St. Vincent-producent Adam Thompson en staat vol met mooie indiefolksongs.

Naast frontvrouw van de groep is Nguyen ook lid van diverse mensenrechtenorganisaties. Als vrijwilliger bij de ‘California Coalition for Women Prisoners’ bezocht ze vrouwelijke gevangenen, waaronder Valerie Bolden. De bezoeken en de daaruit volgende vriendschap zijn de inspiratie voor dit album. Opener en titelsong ‘We The Common (For Valerie Bolden)’ snijdt dit politiek beladen onderwerp aan. De teksten zijn geen directe aanval op de politiek of het systeem, maar eerder een oproep aan de luisteraar zijn leven te beteren ten behoeve van de maatschappij.

Toch is het geen zware cd. Lyrics worden verpakt in lichtvoetige, vrolijke folk. De sprankelende banjo staat centraal in veel nummers, zo ook in het genoemde ‘We The Common’. In ‘Kindness Be Conceived’ horen we een duet met Joanna Newsom. Muzikaal niet heel spannend, maar dat wordt goedgemaakt door de karakteristieke zangstemmen van beide dames.

Er zijn geen zwakke liedjes te vinden op het album. Bij de voornamelijk uptempomuziek worden banjo, gitaar en piano bijgestaan door onder andere saxofoon en trompet. Het resulteert in vrolijke singalongs zoals ‘The Feeling Kind’ en ‘Holy Roller’. De cd sluit af met een sterk ‘Age Of Ice’.

‘We The Common’ is een knap indiefolkalbum dat een serieus verhaal vertelt. Bijna alle nummers zijn aanstekelijk en laten je automatisch meeneuriën. De verschillende instrumenten integreren diverse andere stijlen, wat het een veelzijdig album maakt.

Thao & The Get Down Stay Down toert de komende tijd vooral in eigen land, helaas. We hopen dat we de band deze zomer nog mogen verwelkomen op club-/festivalpodia in België en Nederland.

Thao & The Get Down Stay Down website

Album verdeeld door v2